La regione di Okinawa in Giappone è una delle Blue Zones del pianeta, quelle aree in cui la speranza di vita vita è notevolmente più alta rispetto alle altre. Tra i vari segreti per la longevità di questa area c'è anche una semplice attività fisica che è un'abitudine diffusa tra gli abitanti di Okinawa: camminare.
Si sta così diffondendo nel mondo la cosiddetta camminata giapponese o Okinawa Walk, che non è soltanto un'attività fisica ma un vero e proprio stile di vita. Si è osservato come nelle zone di Okinawa gli abitanti camminano costantemente, tenendo un ritmo lento e costante, preferiscono camminare piuttosto che usare altri mezzi di trasporto. Non solo, anche gli anziani praticano la camminata come parte della loro routine quotidiana. Una camminata lenta e costante, per circa 20/30 minuti al giorno, immersi nella natura è uno dei segreti della longevità degli abitanti di Okinawa insieme a una dieta equilibrata.
La camminata giapponese aiuta la salute cardiovascolare. Privilegiando gli spostamenti a piedi, gli abitanti di Okinawa attivano costantemente il proprio corpo. Un'attività fisica moderata come è la camminata, è associata secondo gli studiosi a una diminuzione del rischio di malattie cardiache.
Passeggiare lentamente, immersi nella natura, riduce i livelli di cortisolo, che è l'ormone dello stress, e aumenta la produzione di endorfine, migliorando l'umore e contrastando stress e depressione.
La Okinawa Walk induce a mantenere una postura eretta, con collo allungato, schiena dritta e spalle rilassate, favorendo quindi l'ossigenazione del corpo, migliorando la capacità polmonare. Possono bastare 20-30 minuti al giorno immersi nella natura per aiutare anche il sistema immunitario. Infatti l'organismo è esposto ai fitoncidi, sostanze rilasciate dalle piante che aumentano l'attività delle cellule NK (Natural Killer) rafforzando le difese immunitarie.
Per praticare la Okinawa Walk non serve strumentazione, non sono necessari acquisti o prodotti specifici, basta semplicemente decidere di camminare. Certo sarebbe preferibile farlo in mezzo alla natura dove l'aria è più pulita e il silenzio circostante aiuta il rilassamento, ma già scegliere di camminare qualche minuto in più piuttosto che infilarsi nel traffico o lottare su un mezzo pubblico, è una scelta che aiuta la salute del corpo.
Un aspetto importante è controllare la respirazione, facendo respiri lenti e profondi sincronizzati con i passi, migliorando l'ossigenazione e favorendo il rilassamento del sistema nervoso. È importante non camminare incurvati ma mantenere la schiena dritta, il collo allungato e le spalle rilassate, cercando di distribuire il peso sui piedi. Nella camminata giapponese è fondamentale anche avere consapevolezza dei movimenti del corpo, entrare in connessione con il terreno, ascoltare le sensazioni fisiche che restituisce. In qualche modo è una forma di meditazione durante la camminata.
La Okinawa Walk è utile per dimagrire? Sicuramente favorendo il movimento aiuta ad aumentare il metabolismo e la quota di calorie bruciate durante la giornata. Una camminata giapponese praticata regolarmente stimola sicuramente la combustione dei grassi, inoltre favorisce il mantenimento di una postura corretta.
Se praticata in modo corretto, quindi mantenendo la schiena dritta con le spalle rilassare e l'addome contratto, la Okinawa Walk prevede il coinvolgimento del corpo, aiutando a tonificare i muscoli addominali. L'ossigenazione dei tessuti favorita dalla respirazione regolare associata a questa camminata, ottimizza la combustione dei grassi. Inoltre lo stress è spesso correlato a un aumento di peso, quindi riducendolo attraverso questa camminata che coinvolge mente e corpo, è un aiuto al controllo del peso.
