di Eugenio Spagnuolo (fonte Gazzetta dello Sport)
Sappiamo che esercita un'azione modulante sui picchi di glicemia e insulina dopo i pasti e riduce l'assorbimento del colesterolo. E già questo basterebbe a rendere questo nutriente un elemento prezioso all'interno della dieta. Figurarsi scoprire che l'assunzione di fibre fa bene anche al cervello. Proprio quello che afferma un gruppo di scienziati dell'autorevole King's College di Londra: le fibre, infatti, possono modificare il microbioma intestinale – la comunità di microrganismi che vivono nel nostro tratto digestivo – e ciò migliora le capacità cognitive negli adulti. Nello specifico, sembra che assumere fibre possa potenziare la funzione cerebrale in sole 12 settimane.
FIBRE PER IL CERVELLO: LO STUDIO—
Per provare a far luce sul (misterioso) legame tra la salute intestinale e il benessere mentale, i ricercatori hanno esaminato 72 individui (36 coppie di gemelli) di età superiore ai 60 anni, valutando se un integratore prebiotico quotidiano di facile reperibilità potesse migliorare la funzione cerebrale e la forza fisica, combinato con esercizi di resistenza e proteine alimentari. Ai partecipanti è stato dato, in modo casuale, un integratore prebiotico o un placebo, insieme a un regime di esercizi di resistenza e all'integrazione di aminoacidi a catena ramificata (BCAA).
La scoperta è stata che, sebbene non migliorasse significativamente la forza muscolare, l’integratore prebiotico portava notevoli miglioramenti nella funzione cognitiva. Il che lascia pensare occuparsi della salute dell’intestino potrebbero essere un modo facile e alla portata di tutti per combattere il declino cognitivo, preoccupazione comune nelle popolazioni che invecchiano. "Siamo entusiasti di aver osservato questi cambiamenti in sole 12 settimane. Rappresenta un’enorme promessa per migliorare la salute del cervello e la memoria nella nostra popolazione che invecchia", spiega Mary Ni Lochlainn, del Dipartimento di ricerca sui gemelli del King’s College di Londra. "Svelare i segreti dell’asse intestino-cervello potrebbe offrire nuovi approcci per vivere in modo più sano e più a lungo".
I risultati dello studio si sommano a un'ampia quantità di prove che mantenere un microbioma intestinale sano ha effetti positivi sul cervello e la speranza è che tutto ciò sia utile contro il declino cognitivo e malattie come l’Alzheimer. La buona notizia è che non è necessario assumere costosi integratori per raggiungere lo scopo: "Le fibre vegetali sono economiche e disponibili come farmaci da banco e potrebbero portare benefici a un vasto gruppo di persone in questi tempi di scarsità di denaro", osserva l'autrice senior dello studio Claire Steves, docente di invecchiamento e salute al King's College di Londra. "Sono (integratori) sicuri e accettabili. Anche se ora dobbiamo comprendere se i loro effetti perdurano anche per periodi più lunghi e funzionano in gruppi più ampi di persone".
